W kwietniu minęła 50. rocznica rozpoczęcia produkcji radzieckich samochodów Łada, najpierw produkowanych pod marką Łada. Niedawno rosyjska firma oficjalnie potwierdziła, że zaprzestanie sprzedaży swoich modeli w UE, w tym w Bułgarii, ze względu na surowe wymagania środowiskowe Komisji Europejskiej. AvtoVAZ uważa, że przerabianie silników samochodowych zgodnie z wymaganiami środowiskowymi byłoby ekonomicznie nieuzasadnione. Na Starym Kontynencie nowe modele Łady nie mogły się przebić. Tylko terenowa LADA Niva 4x4 jest nadal poszukiwana w Europie. Od początku roku w Bułgarii zarejestrowało się tylko 14 facetów.
Do wczesnych lat 80. marka Łada była używana tylko w pojazdach przeznaczonych na eksport, podczas gdy w kraju była sprzedawana jako Łada, a później jako Sputnik, który był eksportowany jako „Lada Samara”. Wkrótce zaczęli go tak nazywać w ZSRR.
19 kwietnia 1970 r. Pierwszy VAZ-2101 Zhiguli zjechał z linii montażowej Volga Automobile Plant (VAZ) w Togliatti.
Model ten stał się najpopularniejszym w historii rosyjskiego przemysłu motoryzacyjnego. Od 1970 do 1988 roku wyprodukowano około 4,8 miliona sztuk legendarnego samochodu i jego modyfikacji.
Pierwszy model, o numerze 2101, został opracowany na podstawie FIAT 124. AvtoVAZ zauważa, że w 1967 roku samochód ten otrzymał tytuł „Samochodu Roku w Europie”. W ZSRR dokonano ponad 800 zmian w jego konstrukcji, aw 1971 roku VAZ-2101 zaczął być sprzedawany za granicą, w tym w Bułgarii.
Boom samochodowy w Europie na początku lat 60. skłonił rząd sowiecki do zastanowienia się nad masową produkcją samochodów. Inicjatorami budowy nowej fabryki samochodów w ZSRR byli ówczesny szef państwa Leonid Breżniew i prezes Rady Ministrów Aleksiej Kosygin. Wtedy w Związku Radzieckim nie było wystarczającej ilości samochodów osobowych. W połowie lat 60. radziecki przemysł samochodowy produkował około 150 000 samochodów rocznie. Spośród nich nie więcej niż 80 000 Moskali z modelu 408.
Reprezentatywna Wołga, produkowana w Gorkach wraz z ciężarówkami, zapełnia głównie garaże państwowe, oraz małe Zaporożce, które zaczęto montować w zakładach maszyn rolniczych Komunar pod koniec lat 50. ubiegłego wieku. mało interesujący ze względu na słabą jakość.
Włosi z Fiata zaoferowali ZSRR kompletny projekt - budowę nowej fabryki samochodów, w tym produkcję większości komponentów, a także model Fiata 124, który ostatecznie został preferowany w stosunku do takich samochodów jak Renault 16, Peugeot 204 a nawet Volkswagena. .
Decyzja o wspólnym projekcie z Włochami została podpisana w 1966 roku.
Fiat 124 to klasyczny samochód z podłużnie montowanym silnikiem z przodu i napędem na tylne koła z solidną osią, a pod koniec lat 60. koncepcja ta była przestarzała. W Europie era samochodów z napędem na przednią oś nabiera rozpędu. Jednak model 124 wymaga poważnych ulepszeń, aby nadawał się do użytku w ZSRR i krajach obozu socjalistycznego. Podczas testów dokonano około 800 zmian w oryginalnym projekcie Fiata 124. Nie chodzi tylko o np. klamki do drzwi.
Radzieccy specjaliści wymienili główny silnik na bardziej progresywny silnik górny o zwiększonej odległości między środkami cylindrów. Następnie zwiększono jego objętość roboczą - znacznie przekraczając podstawowe 1,2 litra i 64 KM, osiągając 83 KM w Łada 4x4.
Znacząco przeprojektowano również kinematykę przedniego zawieszenia, konstrukcję tylnej osi, a nadwozie znacznie poprawiono. Prześwit zwiększono do 175 mm, czyli tyle samo, co w nowoczesnych crossoverach. Tylne hamulce tarczowe zostały zastąpione hamulcami bębnowymi, w przeciwnym razie tarcze zużywają się zbyt szybko podczas jazdy po błotnistej drodze.
Równolegle budowano zakłady podwykonawców do produkcji komponentów dla przyszłych Zhiguli. Obejmuje to oleje i smary, produkty gumowe i opony. Jednak na początku wiele komponentów pochodziło z zagranicy. Dźwignie zmiany biegów pochodzą z Magneti Marelli, a radia i silniczki wycieraczek z Węgier.
VAZ-21013 - główny model Zhiguli. Posiada silnik o pojemności 1,2 litra i mocy 64 KM. produkowany do 1983 roku. Dwanaście miesięcy wcześniej zatrzymano modyfikację 21011 z silnikiem o pojemności 1,3 litra i mocy 69 KM. i nieco zmodyfikowany wygląd zewnętrzny i wewnętrzny.